El óxido puede ser una vista desagradable, en las industrias que dependen de metales sin corrosión, el óxido también puede tener consecuencias graves que no siempre son visibles: disminución de la productividad, accidentes y pérdidas económicas significativas. Empresas están perdiendo miles de millones de dólares cada año, únicamente por causa de la corrosión.
La mayoría de las compañías no comprenden el verdadero costo de la corrosión. Un reporte reciente de NACE Internacional (Medidas Internacionales de Prevención, Aplicación y Económicas del Estudio Tecnológico de la Corrosión) detalla realmente que extenso y caro es el problema de corrosión.
En pocas palabras, el costo total de la corrosión a nivel mundial es astronómico. De acuerdo con el reporte, se suma un estimado de $2.5 trillones de dólares, y ese número ni siquiera incluye seguridad individual o consecuencias ambientales.
Esos $2.5 trillones suman casi el 3.4% del producto interno bruto mundial (GDP) – no es necesario decir, que la corrosión es un problema masivo y costoso.
En USA específicamente, los números de corrosión son proporcionalmente similares. Por ejemplo, la Administración Federal de Carreteras de USA encontró que los costos directamente asociados con corrosión metálica sumaban hasta $276 billones, o el 3.1% del GDP del país.
Desafortunadamente, la mayoría de las organizaciones no comprenden realmente el verdadero impacto (financiero o de otro tipo) por corrosión hasta que han alcanzado un punto crítico, una crisis. Por ejemplo, una compañía podría llegar al punto en el cual, el costo de reparación de materiales debido a corrosión supera el beneficio por las ganancias totales. O aún peor, la compañía podría experimentar accidentes derivados de equipo corroído.
Dada la magnitud del problema, el propósito de este artículo es compartir información sobre la prevención y soluciones para controlar la corrosión. Proactivamente implementando controles de corrosión puede ahorrar a las compañías significativas cantidades de dinero. Según el reporte internacional de NACE, se estima que si más empresas adoptaran estas soluciones, el ahorro total a nivel mundial podría oscilar entre $357 y $875 mil millones de dólares anuales. Esto representa entre el 15 y el 35% del costo total de la corrosión, una reducción nada despreciable.
El Verdadero Costo de la Corrosión
La corrosión afecta a diversas industrias, cada una de las cuales experimenta el impacto financiero que conlleva el óxido. Por ejemplo, en Estados Unidos, se estima que ocurren 240,000 rupturas de tuberías de agua al año, la mayoría debido a la corrosión. Cuando las tuberías corroídas fallan y se rompen las tuberías principales de agua, reemplazarlas resulta costoso. Además, estas rupturas interrumpen el suministro de agua a hogares y escuelas, generan reparaciones no programadas que pueden afectar el transporte y el comercio, y comprometen la disponibilidad de agua potable, especialmente en zonas afectadas por la sequía.
Claro, que en USA hay muchas tuberías que no transportan agua. En contraste, transportan gas seco, gas húmedo y petróleo crudo a través del país. Cuando la corrosión afecta a las tuberías de petróleo y gas, no sólo es costoso reemplazarlas, sino que también causan desastres que no sólo afectan la parte económica sino también ponen en riesgo vidas si llegaran a fallar.
Incluso el Departamento de Defensa carga un significativo costo por corrosión: unos grandiosos $20 billones. La corrosión impacta a los aviones, vehículos y cualquier otra infraestructura física del Departamento de Defensa. Así que no es de sorprenderse que dentro de una burocracia tan grande como el Departamento de Defensa, el costo de corrosión sea significativo.
De acuerdo con el reporte de NACE, estar fuera de las peligrosas y costosas consecuencias de la corrosión, es de hecho “Obligatorio” que las organizaciones implementen un Sistema de Gestión de Corrosión (CMS). Así que a continuación, ahondaremos más en la implementación del CMS.
¿Qué Es Un Sistema De Gestión De Corrosión?
De acuerdo con NACE, un CMS es el “conjunto de procesos y procedimientos documentados necesarios para planear, ejecutar, y mejorar continuamente la habilidad de una organización de gestionar la amenaza por corrosión para los sistemas o piezas metálicas existentes y futuras”
Para crear un CMS que funcione para su organización, la clave es balancear tecnología sólida anticorrosiva con un sistema de gestión integral – al combinar estos dos elementos las organizaciones obtienen la eficiencia necesaria para prevenir con eficacia la corrosión, y así, obtener un incremento de ingresos por reducción de costos.
Dentro del CMS, hay dos categorías de gestión:
Elementos Del Sistema De Gestión
- Táctica
- Estrategia
- Objetivos
- Habilitadores, Controles y Medidas (como Incidente, Investigación, Documentación, Gestión de Riesgo y Comunicación)
- Estos son los elementos que atacan todas las amenazas, incluso las que están asociadas con corrosión (las cuales siguen siendo esencial mitigarlas)
Elementos Específicos De Corrosión
- Planes (basados en el tipo de corrosión, ROI, que tan importantes es la pieza o equipo metálico, su ciclo de vida y las regulaciones industriales)
- Procedimientos y Prácticas de Trabajo (Cómo implementar, procedimientos de mitigación, e inspección)
Considerándo todo, idealmente una gestión específica de corrosión es una pieza que encaja naturalmente dentro del marco general de gestión en una organización.
Implementar Un Sistema De Gestión De Corrosión
La parte más importante del CMS es que necesita ser aplicado exhaustivamente al ciclo entero de la vida de los metales. Entonces, para que sea lo más eficiente posible – y cosechar los beneficios financieros a largo plazo de evitar la corrosión – debe integrarse a los metales:
• Diseño
• Manufactura/ Construcción
• Operación/Mantenimiento
• Abandono, desmantelamiento y almacenamiento prolongado (ADM)
Medir El Impacto Comercial De La Corrosión
Bajar el riesgo de corrosión y controlarlo proactivamente al momento que aparece puede ser valioso para incontables industrias. De acuerdo con NACE, existen varios criterios de impactos comerciales que las organizaciones pueden medir al evaluar costos por corrosión:
- Costos directos (pérdida de ganancias)
- Personal (lesiones y fatalidades)
- Reparación (costo de partes y costos de mano de obra por reemplazos)
- Potencial de Accidentes Mayores
- Pérdida de reputación (potencial pérdida de clientes o staff; aumento de costos intangibles; mayor supervisión por parte del gobierno)
El Control De Corrosión Es Una Estrategia Comercial
El control de corrosión es a menudo no priorizado o ignorado por las compañías porque las partes interesadas no están conscientes del lado positivo en el control proactivo de corrosión. Sin embargo, las ganancias pueden ser significativas si el control de corrosión es implementado adecuadamente.
“Un eficaz programa de gestión de corrosión es necesario para tener operaciones exitosas”, dice Sameer V. Ghalsai, miembro internacional de NACE. “Este proceso comienza tan pronto como la fase de diseño conceptual empieza, y continúa exhaustivamente hasta el diseño de vida de la instalación.”
El control de corrosión debería estar considerado durante la fase de planeación si el negocio está en las primeras etapas de construcción. Se debería dedicar presupuesto y recursos a prácticas de control de corrosión. Para las empresas existentes, el departamento de operaciones es el lugar más lógico para que las prácticas de control de corrosión sean llevadas a cabo. Dedicar personal y proyectos para activar y mantener la prevención de corrosión debería ser constante. Para enfatizar los beneficios del control de corrosión, lea el caso de estudio que refleja el poder de controlar la corrosión en un negocio.
Prevención De Corrosión: Una Historia De Éxito
El reporte de la NACE da los detalles de una de las historias más exitosas a nivel mundial de control de corrosión – la industria automotriz. Antes de 1975, los fabricantes de coches usaban un mínimo de soluciones anticorrosivas, y se notaba. El ciclo de vida de los coches que creaban estas compañías a menudo dependían de la corrosión del cuerpo. Y la corrosión le costaba billones de dólares anualmente a la industria automotriz.
Después de 1975, los principales fabricantes de automóviles del mundo pusieron un renovado enfoque en el control de corrosión, caminando hacia adelante con tecnología de recubrimientos/pintura avanzadas y materiales resistentes a la corrosión.
Para 1999, se estimó que la industria automotriz estaba ahorrando $9.6 billones anualmente. Y, tal vez lo más importante tanto para las compañías como para los consumidores, fue que el promedio de vida útil de los vehículos aumentó casi el 50% de 1975 a 1999.
La corrosión, por supuesto, afecta numerosas industrias. Pero la automotriz es una de las que reconocieron temprano el verdadero costo de corrosión – y la importancia de encontrar proactivamente soluciones y controlarla.
De acuerdo con NACE, es primordial que organizaciones propongan Sistemas de Gestión de Corrosión integrales. El costo del óxido industrial es descomunal, pero con un CMS funcionando, se estima que, a nivel mundial, entre el 15 y 35% del costo financiero por corrosión se puede mitigar. Y cuando hablamos de números que son igual o más del 3% GDP del mundo, no es un tema menor.
El Futuro En El Control De Corrosión
Ahora que hemos delineado el claro impacto financiero de la corrosión, es esencial enfocarnos en el futuro de la gestión de corrosión. Esto empieza a un nivel de iniciativa, dentro del departamento de operaciones, y a través de iniciativas específicas de corrosión. La gestión de corrosión también se alcanza a través de inversiones estratégicas en la práctica y materiales de control de corrosión.
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