La mayoría de las personas confunden el VCI (Inhibidor Volátil De Corrosión) con los desecantes, ya que ambos productos se usan para controlar la corrosión durante traslados y almacenamientos. Sin embargo, la forma en que la química de cada producto trabaja es muy diferente. Dependiendo de las necesidades, ambiente y duración de la protección anticorrosión requerida, usted podría obtener mejores resultados utilizando VCI en vez de desecantes. Algunos sistemas altamente eficaces de embalajes combinan ambas químicas. Así que, analicemos cómo funcionan estas dos soluciones y en qué casos es más adecuado utilizar cada una.
Desecantes
Los desecantes funcionan al absorber y retener la humedad del ambiente, reduciendo así la cantidad de agua disponible para reaccionar con las superficies metálicas. Esta absorción de humedad ayuda a prevenir la corrosión al disminuir los niveles de humedad en el área protegida. Existen diferentes tipos de desecantes con capacidades de absorción, rangos de temperatura operativa y características variadas. Desecantes comparten una limitación común: una vez que el desecante se satura, ya no puede absorber más humedad e incluso puede liberar el agua absorbida de vuelta al aire, aumentando el riesgo de corrosión. Por ello, es fundamental monitorear y reemplazar los desecantes regularmente para garantizar una protección efectiva contra la corrosión.
Ventajas
- Rentables: Los desecantes son, en general, económicos y de fácil acceso.
- Seguros y ecológicos: Son limpios, secos y representan un riesgo mínimo para el medio ambiente o la salud.
- Fáciles de usar: Los desecantes son simples de aplicar y requieren un esfuerzo laboral mínimo.
Inhibidores de Vapor O Volátiles De Corrosión – VCI
Los inhibidores de corrosión por vapor (VCI, por sus siglas en inglés) ofrecen una solución más avanzada para proteger superficies metálicas. Los VCI liberan moléculas en fase vapor que se difunden por un espacio cerrado, formando una capa molecular protectora en las superficies metálicas. Esta capa no solo evita el contacto directo entre el metal y los agentes corrosivos, sino que también ayuda a mantener la capa de óxido pasivo natural del metal, crucial para prevenir la corrosión.
A diferencia de los desecantes, los VCIs no dependen de la absorción de humedad. En su lugar, funcionan mediante una unión química con la superficie del metal, inhibiendo las reacciones electroquímicas que causan el óxido. Los VCIs están disponibles en diversas presentaciones, como embalajes de polietileno, papel Kraft, emisores y polvos.
Información Técnica
Los inhibidores de corrosión por vapor (VCI) operan basándose en los principios de la química inorgánica, la teoría del campo de ligandos. Esta teoría explica cómo los VCIs forman enlaces covalentes coordinados con cationes metálicos, estabilizándolos mediante el intercambio de electrones y ralentizando el proceso de oxidación. En esencia, los VCIs interrumpen el proceso natural de oxidación al interferir en las reacciones que causan la formación de óxido a nivel molecular.
Ventajas
- Protección Robusta: Los VCIs ofrecen protección contra la corrosión a largo plazo, frecuentemente por años.
- No Invasivo: La capa protectora formada por los VCIs es invisible, seca y no requiere ser retirada antes de utilizar el metal.
- Aplicaciones versátiles: Son adecuados para una amplia variedad de metales y pueden personalizarse para cumplir con necesidades específicas de protección.
- Ahorro en costos y mano de obra: Al eliminar la necesidad de mantenimiento regular y la aplicación de preventivos contra el óxido, los VCIs reducen los costos laborales y los gastos generales.
VCI vs. Desecante: ¿Cuándo Usar Cada Uno?
Elegir entre VCIs y desecantes depende de varios factores, como el tipo de metal, las condiciones ambientales y la duración del almacenamiento o envío. Los desecantes son ideales en entornos donde el control de la humedad es la principal preocupación, especialmente en aplicaciones a corto plazo. Sin embargo, para una protección a largo plazo o en situaciones donde no sea práctico reemplazar los desecantes con regularidad, los VCIs ofrecen una solución más sólida y confiable. Elija VCIs: Cuando necesite una solución a largo plazo, con protección integral contra la corrosión. Elija desecantes: Cuando la humedad sea el principal problema y la protección requerida sea temporal.
En muchos casos, combinar VCIs con desecantes puede ofrecer una protección integral. Por ejemplo, un sistema de empaque podría utilizar una bolsa acanalada con VCI para proteger el metal y, al mismo tiempo, agregar un desecante para controlar los niveles de humedad durante el transporte. Esta combinación garantiza que tanto la humedad como la corrosión estén bajo control, proporcionando una defensa de múltiples capas contra el óxido.
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